Великие и известные авантюристы

Вольфганг фон Кемпелен (барон Kempelen; 1734 — 1803) — австрийский (по происхождению словак) первооткрыватель автоматических машин, написавший «Mechanismus der menschlichen Sprache» («Механизм человеческой речи», В., 1791; с 27 гравюрами).

В 1788 Кемпелен приготовил говорящую машину, которая состояла из четырехугольного деревянного ящика, длиной возле 1 м и шириной в 0,5 м, снабженного мехами и сложной системой клапанов, штифтиков и т. п.; агрегатина данная воспроизводила звук ребенка 3-4 лет. Около 1828 данную машину усовершенствовал механик Пош в Берлине. Ещё больше внимания привлекла к себе так называемая шахматная агрегатина Кемпелена, которая, как в дальнейшем обнаружилось, была основана на обмане. Она имела внешность комода, на котором разложена была шахматная доска и у которого автомат, облаченный турком, искусно играл в шахматы. В конце XVIII и в первых двух десятилетиях XIX сотни лет агрегатина данная служила поводом к спорам многих ученых, пытавшихся втолковать это диво механики. Теперь достоверно известно, что в ящике его, под шахматной доской, вечно укрывался недурной шахматный игрок. Автомат спалился 5 июля 1854 в Филадельфии.